PERSONAJE DEL MILENIO

 

 ALBERT EINSTEIN 1879-1955

Creador de la teoría de la relatividad
El científico más conocido y trascendental del siglo XX fue sorprendentemente un mal estudiante durante su época escolar y universitaria, en que no destacó por su asistencia a clase ni por sus notas. Sin embargo, su indolencia ante los estudios oficiales no le impidió leer a los grandes eruditos de la física ni desarrollar su genial intuición.
Nacido en Ulm, Alemania, en el seno de una familia judía, adoptó la nacionalidad suiza en 1902 y en 1905 se doctoró en física en Zurich con una tesis sobre las dimensiones de las moléculas. Al tiempo publicó diversos artículos que habrían de cambiar para siempre los conceptos de la física tradicional, tanto la atómica como la astronómica. Einstein demostró que la velocidad de la luz en el vacío es constante y desarrolló la teoría de la relatividad. Gracias a ella pudo entender las variaciones hasta entonces inexplicables del movimiento de rotación de los planetas y logró predecir la inclinación de la luz de las estrellas al aproximarse a cuerpos como el sol. La confirmación de su hallazgo extendió su fama por todo el mundo y viajó por muchos países convertido en una figura popular. Ganador del Nobel de Física en 1922, tuvo que salir de Alemania cuando Hitler llegó al poder en 1933, y se instaló en Estados Unidos, cuya nacionalidad obtuvo en 1940. Pacifista nato, y consciente de que las armas atómicas que él había contribuido a crear con sus descubrimientos eran un peligro para la humanidad, trató de evitar el lanzamiento de la bomba sobre Hiroshima y Nagasaki. Al no lograrlo, pasó sus últimos años abrumado por la culpa y defendiendo el desarme internacional. Einstein murió en Princeton en 1955.